TOK, le mémoire et CAS : guide du tronc commun de l'IB pour les parents

Par GL Academy · 8 min de lecture

Si votre adolescent commence le Diplôme de l'IB, vous avez sans doute déjà entendu trois sigles courts et un peu mystérieux : TOK, EE et CAS. Ensemble, ils forment ce que l'IB appelle le « tronc commun » (core), et ils se situent au cœur même du programme.

Ce guide explique, en langage clair, ce qu'est chacun d'eux, comment ils influent sur la note finale, et les gestes simples que vous pouvez poser à la maison pour aider. Sans jargon ni esbroufe — juste ce qu'un parent a réellement besoin de savoir.

La vue d'ensemble : 6 matières plus le tronc commun

Un élève du Diplôme de l'IB étudie 6 matières, choisies dans différents groupes. Autour de ces matières se trouvent les trois composantes du tronc commun, qui développent la pensée autonome et réflexive si appréciée des universités.

TOK : théorie de la connaissance (Theory of Knowledge)

La théorie de la connaissance (TOK, ou l'étude de « comment nous savons ce que nous savons ») est un cours d'environ 100 heures d'enseignement qui pose une question d'apparence simple : comment savons-nous ce que nous savons ? Les élèves l'explorent à travers différents domaines de la connaissance — les sciences, l'histoire, les arts, les mathématiques et d'autres.

TOK repose sur la discussion plutôt que sur des examens. Il est évalué en deux parties : un essai de 1 600 mots sur l'un des titres imposés par l'IB, et l'exposition TOK, où l'élève choisit 3 objets du monde réel et explique leur lien avec une question de connaissance. Beaucoup d'élèves trouvent que c'est la partie la plus surprenante et la plus agréable du Diplôme.

EE : le mémoire (Extended Essay)

Le mémoire (EE) est un travail de recherche autonome d'environ 4 000 mots sur un sujet que l'élève choisit lui-même, généralement dans l'une de ses matières. Il représente environ 40 heures de travail, est encadré par un superviseur et comprend un processus de réflexion structuré tout au long.

C'est ce qui se rapproche le plus de la recherche universitaire à l'école, et une excellente préparation aux études supérieures. Le sujet compte : une question qui passionne réellement votre enfant rend ces 4 000 mots bien plus faciles à écrire.

CAS : créativité, action, service (Creativity, Activity, Service)

Créativité, action, service (CAS) est la composante expérientielle du tronc commun, fondée sur l'apprentissage par la pratique. Elle s'articule autour de trois volets :

• Créativité (Creativity) — les arts et la pensée créative, de la musique et du théâtre à la conception de quelque chose de nouveau.
• Action (Activity) — l'effort physique et un mode de vie sain, comme le sport, la danse ou la randonnée.
• Service (Service) — une contribution bénévole et significative aux autres ou à la communauté.

CAS comprend aussi un projet CAS plus long que l'élève planifie et mène sur la durée. Point important : CAS n'est pas noté — mais il est obligatoire. Le Diplôme ne peut être délivré sans l'avoir réalisé de façon satisfaisante.

Comment le tronc commun influe sur la note finale

C'est la partie que la plupart des parents veulent comprendre. Chacune des 6 matières est notée de 1 à 7, soit un maximum de 42 points. TOK et l'EE sont ensuite évalués ensemble et peuvent ajouter jusqu'à 3 points bonus via une matrice simple — portant le maximum à 45.

Il faut au moins 24 points pour réussir, et le Diplôme ne peut être délivré sans un CAS satisfaisant, même si CAS lui-même ne rapporte aucun point.

Un calendrier réaliste sur deux ans

Le tronc commun se déroule régulièrement sur les deux années du Diplôme. CAS est continu, tandis que TOK et l'EE convergent vers des échéances au premier trimestre de la deuxième année — une période à surveiller pour les parents.

Comment soutenir votre enfant

Pour être un soutien formidable, nul besoin de comprendre TOK ni d'écrire un seul mot de l'EE. Ce qui aide le plus, c'est un encouragement constant et un foyer apaisant.

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